Glossaire du radon

Ce glossaire réunit les termes sur le radon que vous verrez dans un rapport de test, une soumission ou l’étiquette d’un appareil. Chaque définition indique sa source : le guide de mesure ou la page sur la ligne directrice de Santé Canada, l’enquête 2024 Cross-Canada Radon Survey, les normes CAN/ONGC-149.11-2024 et 149.12-2024, ou la ligne directrice de la CARST sur le dépistage en immobilier. Il utilise les termes actuels de Santé Canada et nomme les anciens.

Un becquerel est une désintégration radioactive par seconde. Pour le radon, c’est un atome qui se désintègre et qui émet une particule alpha. Le Bq/m³ compte ces désintégrations dans un mètre cube d’air.

Unités et mesure

Becquerel (Bq)

Unité de radioactivité du Système international (SI). Un becquerel correspond à une désintégration nucléaire par seconde. Pour le gaz radon, un Bq représente une désintégration nucléaire du radon, qui émet une particule alpha par seconde.

Becquerel par mètre cube (Bq/m³)

Unité utilisée pour exprimer la concentration de radon dans l’air. Au Canada, les mesures du radon à l’intérieur sont normalement exprimées en Bq/m³.

Concentration annuelle moyenne de radon

Concentration moyenne de radon dans une maison, calculée sur une période de douze mois.

Moyenne géométrique

Type de moyenne souvent utilisé pour présenter les concentrations de radon, parce que les mesures de radon peuvent couvrir un large éventail de valeurs. L’enquête pancanadienne de 2024 présente les résultats du radon dans les résidences canadiennes sous forme de moyennes géométriques.

Moyenne géométrique pondérée

Moyenne géométrique ajustée par une pondération statistique, pour que les résultats de l’enquête représentent mieux la répartition des logements au Canada. L’enquête pancanadienne de 2024 a pondéré les résultats selon la région, le type de communauté et le type de bâtiment, à l’aide des données du Recensement de 2021 du Canada.

Niveau de radon / concentration de radon

Concentration de gaz radon dans l’air, mesurée en Bq/m³.

Picocurie par litre (pCi/L)

Autre unité qu’on voit souvent dans l’information sur le radon aux États-Unis. 1 pCi/L = 37 Bq/m³. La ligne directrice canadienne de 200 Bq/m³ équivaut à environ 5,4 pCi/L.

Résultat non pondéré / moyenne géométrique non pondérée

Résultat calculé à partir des données de test recueillies, sans appliquer les ajustements de pondération statistique de l’enquête.

Si votre résultat est en pCi/L, l’unité utilisée dans l’information américaine sur le radon, convertissez-le en Bq/m³ avec le convertisseur d’unités.

Niveaux de référence canadiens et internationaux

ALARA / ALARP

ALARA veut dire « as low as reasonably achievable », soit « aussi bas que raisonnablement possible ». ALARP veut dire « as low as reasonably practicable », soit « aussi bas que raisonnablement réalisable ». Ces termes décrivent le principe qui consiste à réduire le plus possible l’exposition aux rayonnements, de façon raisonnable, en tenant compte de facteurs pratiques, technologiques, sociaux et économiques.

Ligne directrice canadienne sur le radon

La ligne directrice nationale du Canada sur le radon est de 200 Bq/m³. Santé Canada recommande de prendre des mesures correctives si la concentration annuelle moyenne de radon dépasse 200 Bq/m³ dans une aire normalement occupée.

Mesure corrective

Mesure prise pour réduire la concentration de radon à l’intérieur à un niveau aussi bas que raisonnablement réalisable.

Niveau de la ligne directrice / niveau de référence national

Concentration de radon à partir de laquelle des mesures correctives sont recommandées. Au Canada, ce niveau est de 200 Bq/m³. On l’appelle aussi le niveau de référence national du Canada.

Niveau de référence de l’OMS

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande un niveau de référence national de 100 Bq/m³ pour le radon dans les résidences. Là où ce niveau ne peut pas être atteint à cause des conditions propres au pays, le niveau de référence ne devrait pas dépasser 300 Bq/m³.

Une fois votre résultat en main, voyez ce que la ligne directrice veut dire pour votre chiffre.

Science du radon

CR-39

Matière plastique utilisée dans les détecteurs de radon à traces alpha. L’enquête pancanadienne de 2024 indique que les appareils de test de radon à traces alpha utilisés dans l’enquête contiennent une pellicule de plastique CR-39.

Demi-vie

Temps nécessaire pour que la moitié d’une substance radioactive se désintègre. Le radon 222 a une demi-vie d’environ 3,8 jours.

Déplacement des gaz en phase libre

Déplacement des gaz du sol qui contiennent du radon, à travers le sol, vers la surface.

Désintégration radioactive

Processus par lequel un atome radioactif instable se transforme et libère du rayonnement. Le radon se forme par la désintégration radioactive de l’uranium et du radium.

Effet de cheminée

Mouvement de l’air causé par des différences de température. Quand l’air plus chaud monte et sort de la maison, les niveaux plus bas peuvent se retrouver en dépression, ce qui laisse entrer l’air du sol et de l’extérieur. L’effet est en général plus fort pendant la saison de chauffage.

Fraction attachée

Partie des produits de désintégration du radon qui s’attache aux particules en suspension dans l’air, comme la poussière ou la fumée.

Gaz du sol

Gaz qu’on trouve dans les pores du sol. Les gaz du sol peuvent contenir du radon et offrir au radon un chemin pour entrer dans les bâtiments.

Particule alpha / rayonnement alpha

Les particules alpha sont une forme de rayonnement ionisant produite lors de la désintégration radioactive. Les appareils de mesure du radon détectent les particules alpha produites par le radon et ses produits de désintégration.

Produits de désintégration du radon / descendants du radon

Produits radioactifs qui se forment quand le radon se désintègre. Certains produits de désintégration du radon peuvent s’attacher aux particules en suspension dans l’air, comme la poussière et la fumée.

Lisez comment le radon se forme et entre dans une maison.

Termes liés aux tests

Aire normalement occupée

Tout espace où une personne passe plus de quatre heures par jour. Un espace qui n’est pas utilisé chaque jour, mais qui atteint ce niveau d’occupation en moyenne sur l’année, ou un espace qui pourrait bientôt être occupé, peut aussi être considéré comme une aire normalement occupée.

Appareil actif / moniteur de radon électronique (ERM)

Un moniteur de radon électronique (ERM, pour Electronic Radon Monitor) est un appareil actif de mesure du radon. Il mesure la concentration de radon en continu, à intervalles réguliers, et affiche ou enregistre les résultats. ERM est le terme mis à jour par Santé Canada : il remplace l’ancien terme « détecteur numérique », et « ERM de qualité professionnelle » remplace l’ancien terme « moniteur de radon en continu » (CRM). Santé Canada recommande d’envisager de remplacer un ERM cinq ans après l’achat, sauf s’il a été réétalonné selon les spécifications du fabricant.

Appareil passif

Appareil de mesure du radon qui n’a pas besoin d’une source d’alimentation externe ni d’un échantillonnage actif pour mesurer le radon à l’intérieur. Un appareil passif mesure le rayonnement cumulé pendant toute la durée du test et donne une concentration moyenne de radon pour cette période.

Chambre d’ionisation à électret

Appareil passif de mesure du radon. Il utilise un électret placé dans une chambre d’ionisation pour mesurer le rayonnement produit par le radon et ses produits de désintégration.

Conditions de vie normales

Les occupants ne devraient pas changer leurs habitudes pendant un test de radon à long terme, parce que le but est de mesurer la maison telle qu’on y vit vraiment.

Détecteur de traces alpha

Détecteur de radon passif qui contient un plastique ou une pellicule spéciale. Ce matériau garde les traces laissées par les particules alpha issues de la désintégration du radon.

Incertitude de mesure

Toutes les mesures du radon comportent une certaine incertitude. Cela veut dire que refaire un test dans les mêmes conditions peut donner des résultats un peu différents. Santé Canada note que les normes nord-américaines de l’Association canadienne de normalisation (CSA) et de l’American National Standards Institute (ANSI) jugent acceptable un écart allant jusqu’à ±25 % entre des résultats répétés. Un résultat un peu sous 200 Bq/m³ peut donc avoir une valeur réelle au-dessus de la ligne directrice, et un résultat un peu au-dessus de 200 Bq/m³ peut correspondre à une concentration réelle de radon sous la ligne directrice.

Niveau habité / niveau habité le plus bas

Étage d’une maison qui comprend une aire normalement occupée. Les mesures du radon devraient être faites dans une aire normalement occupée du niveau habité le plus bas.

Saison de chauffage

Période de l’année où les appareils de chauffage de la maison servent à chauffer une pièce ou un espace. Santé Canada recommande qu’au moins 91 jours d’un test à long terme aient lieu pendant la saison de chauffage.

Test à court terme

Mesure du radon qui dure moins de 91 jours (Santé Canada). Pour le dépistage lors d’une transaction immobilière, la CARST distingue l’évaluation de dépistage (au moins 4 jours et moins de 7), la mesure à court terme (7 à 90 jours) et l’évaluation après l’atténuation (au moins 48 heures).

Test de radon à long terme

Mesure du radon qui dure au moins 91 jours.

Zone de respiration

Espace où les occupants respirent habituellement. Santé Canada décrit la zone de respiration habituelle comme l’espace situé entre 0,3 m et 2,5 m au-dessus du plancher. Pour placer l’appareil, le détecteur devrait être à au moins 30 cm (1 pi) au-dessus du plancher.

Voyez comment faire un test à long terme chez vous.

Termes liés à l’atténuation et au bâtiment

Atténuation

Mesure prise pour réduire l’accumulation de radon à l’intérieur.

Barrière contre les gaz du sol

Matériau ou membrane qui sert à limiter le passage des gaz du sol dans un bâtiment.

CAN/ONGC-149.11-2024, Radon control options for new buildings

La norme canadienne qui porte sur les options de contrôle du radon dans les nouveaux bâtiments. Elle remplace l’édition de 2019, intitulée Radon control options for new construction in low-rise residential buildings.

CAN/ONGC-149.12-2024, Radon mitigation options for existing buildings

La norme canadienne qui porte sur les options d’atténuation du radon dans les bâtiments existants.

Colonne passive

Système passif de contrôle du radon qui offre aux gaz du sol un chemin pour sortir de sous le bâtiment et être rejetés à l’extérieur, sans ventilateur qui fonctionne en continu.

Couche perméable aux gaz

Couche placée sous un bâtiment pour faciliter le déplacement des gaz du sol vers un système de collecte du radon.

Dépressurisation active du sol

Système d’atténuation du radon qui réduit l’entrée du radon dans un bâtiment. Un ventilateur aspire les gaz du sol sous le bâtiment et les rejette à l’extérieur.

Dépressurisation sous la dalle

Méthode d’atténuation du radon qui aspire les gaz du sol sous une dalle de béton et les rejette à l’extérieur du bâtiment.

Dépressurisation sous membrane

Méthode d’atténuation qui aspire les gaz du sol sous une membrane posée sur le sol à découvert et les rejette à l’extérieur.

Manomètre

Appareil de mesure de la pression utilisé avec les systèmes d’atténuation du radon pour indiquer les différences de pression dans le système.

Manomètre en U

Indicateur de pression à liquide, en forme de U, qui montre la différence de pression produite par un système d’atténuation du radon.

Préinstallation pour le radon

Système de contrôle du radon intégré pendant la construction. Il fournit un chemin et des composants qui facilitent une future atténuation du radon, au besoin.

Système de collecte des gaz du sol

Système installé sous un bâtiment pour recueillir les gaz du sol et leur offrir un chemin pour être évacués.

Tuyau de préinstallation pour le radon

Tuyau intégré au système de contrôle du radon d’un nouveau bâtiment. Il sert de point de raccordement pour une future atténuation du radon.

Lisez comment fonctionne un système d’atténuation.

Termes liés à la certification

CAL

Laboratoire d’analyse certifié (Certified Analytical Laboratory) : la certification du PNCR-C pour un laboratoire qui analyse les détecteurs de radon, abrégée CAL.

CARST

La Canadian Association of Radon Scientists and Technologists, l’association qui gère le PNCR-C.

CRMT

Professionnel certifié en atténuation du radon (Certified Radon Mitigation Professional) : la certification du PNCR-C pour l’atténuation du radon, abrégée CRMT.

CRT

Professionnel certifié en mesure du radon (Certified Radon Measurement Professional) : la certification du PNCR-C pour la mesure du radon, abrégée CRT.

Entente de non-interférence

Entente signée, exigée par la ligne directrice de la CARST pour les évaluations de dépistage lors d’une transaction immobilière, selon laquelle les occupants ne nuiront pas au test de radon. Elle précise que toute personne qui falsifie des renseignements liés à une transaction immobilière, ou qui aide à le faire, peut faire l’objet de poursuites judiciaires.

PNCR-C

Le Programme national de compétence sur le radon au Canada. C’est l’organisme national qui certifie les professionnels en mesure et en atténuation du radon. Il est géré par la Canadian Association of Radon Scientists and Technologists (CARST), sous la surveillance de Santé Canada.

Avant d’embaucher quelqu’un, voyez ce que chaque certification permet à un professionnel de faire.