Explique ce qu'est le radon, d'où il vient et comment il entre dans les maisons au Canada.
Photo : Weirdmeister, CC BY-SA 4.0, recadrée, via Wikimedia Commons.
20,4 % ; 11,1 % ; 7,9 %
Proportion des maisons individuelles, jumelées et en rangée à 200 Bq/m³ ou plus dans l'enquête pancanadienne de 2024 (Cross-Canada Radon Survey), avec des moyennes géométriques de 93,4 ; 61,5 et 51,8 Bq/m³. Les résultats pour les immeubles multifamiliaux sont préliminaires (1 089 tests, 9,3 % à 200 ou plus) et sous-représentent les immeubles de cinq étages ou plus.
Le radon est un gaz radioactif que vous ne pouvez ni voir, ni sentir, ni goûter. Il se forme sous terre quand l’uranium présent dans la roche et le sol se désintègre. Santé Canada désigne le radon comme la première cause du cancer du poumon chez les personnes qui ne fument pas. Lisez à quel point le radon augmente le risque de cancer du poumon.
Le radon s’accumule à l’intérieur, et certaines maisons en accumulent plus que d’autres. La ligne directrice de Santé Canada est de 200 Bq/m³, soit le niveau annuel moyen à partir duquel elle recommande de prendre des mesures correctives. Découvrez ce que 200 Bq/m³ veut dire pour votre maison et dans quel délai agir.
Avec le temps, l’uranium de la roche et du sol subit une désintégration radioactive. Il se transforme entre autres en radium, un métal radioactif solide. Le radium-226 se désintègre ensuite en radon-222, qui est un gaz. La roche et le radium restent sur place, tandis que le gaz se mélange aux autres gaz du sol et monte vers la surface.
3,8
joursDemi-vie du radon 222 : le temps qu'il faut, environ, pour que la moitié d'une quantité donnée se désintègre en produits de désintégration solides du radon. Le radon qui entre dans un bâtiment a une courte durée de vie, et ce sont ses produits de désintégration qui restent dans l'air.
Le radon est un gaz noble. Il réagit donc difficilement avec d’autres substances, y compris les minéraux et l’eau. C’est ce qui lui permet de se séparer de la roche qui l’a produit et de se déplacer rapidement dans le sol. Le fait qu’il réagisse peu ne le rend pas inoffensif, parce qu’il reste radioactif.
En quelques jours, le radon se désintègre en une chaîne de produits radioactifs solides, qui commence par le polonium et se termine par du plomb stable. Cherchez becquerel, produits de désintégration et gaz du sol dans le glossaire.
Les gaz du sol qui transportent le radon atteignent la surface partout. Dehors, ils se diluent vite dans l’atmosphère. Un bâtiment en contact direct avec le sol leur offre un chemin pour entrer. À l’intérieur, la dilution est limitée, alors des niveaux élevés peuvent s’accumuler. Santé Canada nomme ces points d’entrée :
Les niveaux sont en général les plus élevés dans les sous-sols et les vides sanitaires, qui sont les plus près de la source et habituellement mal ventilés. L’enquête 2024 Cross-Canada Radon Survey dit : « même si le radon est d’origine naturelle, les niveaux élevés que nous voyons à l’intérieur sont un problème causé par l’humain ». Santé Canada dit que sceller les points d’entrée, à lui seul, n’est pas un moyen efficace de réduire le radon. Voyez comment un système d’atténuation règle le problème de ces points d’entrée.
L’air chaud monte dans la maison et sort par les étages du haut. Pendant ce temps, la pression de l’air des niveaux du bas devient plus basse que celle du sol et de l’air extérieur. Cette différence de pression attire l’air du sol vers l’intérieur, et le radon entre avec lui. L’effet est en général plus fort pendant la saison de chauffage. C’est pourquoi un test de radon se fait pendant cette saison. Lisez comment faire un test, et pourquoi la saison de chauffage compte.
L’enquête de 2024 a comparé le radon selon l’étage où le test était placé. Les étages les plus bas ont une moyenne plus élevée.
89,9 ; 68,8 ; 54,4
Bq/m³Moyennes géométriques du radon sous le niveau du sol, au niveau du sol et au-dessus du niveau du sol, selon l'étage où le test a été placé, dans l'enquête pancanadienne de 2024 (Cross-Canada Radon Survey) : 23,5 % plus élevé sous le niveau du sol qu'au niveau du sol, et 20,9 % plus élevé au niveau du sol qu'au-dessus. C'est une moyenne de population, et non une règle pour une maison en particulier.
Le sous-sol a la moyenne la plus élevée, puis le rez-de-chaussée, puis les étages au-dessus. Les étages du haut ont une moyenne plus basse, mais ils ne sont pas exempts de radon. Selon les auteurs de l’enquête, la raison la plus probable est le mouvement de l’air vers le haut dans la maison et la dilution par les fenêtres et les portes.
Les communautés rurales alimentées par des puits d’eau souterraine ont plus de radon dans leurs propriétés que les communautés urbaines voisines. Dans l’enquête, une communauté rurale compte de 1 à 29 999 personnes. Les auteurs avancent que les espaces autour du tubage des puits pourraient permettre au radon de se déplacer plus facilement vers le sol sous la maison. Un système d’atténuation standard fonctionne quand même dans ces maisons. Pour l’instant, l’enquête ne propose aucune mesure sur le puits lui-même.
Habituellement pas un problème
Position de Santé Canada sur le radon dans l'eau potable : le risque le plus important vient du radon dans l'air intérieur. L'eau en ajoute un peu quand le gaz s'échappe pendant les douches et les usages domestiques, et des niveaux très élevés dans l'eau d'un puits privé peuvent parfois compter. Tester l'air permet de mesurer le radon de toutes les sources.
Testez d’abord l’air intérieur, puisqu’un test de l’air capte le radon de toutes les sources, y compris l’eau. Découvrez à quel niveau et dans quelle pièce faire le test chez vous.
Trois facteurs déterminent le niveau de radon d’un bâtiment : la région, la communauté et la conception du bâtiment. Le radon monte dans le sol à un rythme qui dépend de la géologie locale, et chaque région du Canada a des matériaux qui produisent du radon. La conception, la construction et la ventilation comptent aussi, et l’enquête note une tendance à la hausse du radon dans les maisons canadiennes plus récentes. Découvrez la géologie qui explique les différences entre les régions.
Dans l’enquête, une maison unifamiliale isolée est plus susceptible qu’une maison jumelée d’atteindre ou de dépasser la ligne directrice. Une maison jumelée est plus susceptible qu’une maison en rangée. Le chiffre pour les immeubles à logements multiples est préliminaire.
Rural 23,8 %, urbain 17,4 %
Proportion des propriétés à 200 Bq/m³ ou plus selon le type de communauté dans l'enquête pancanadienne de 2024 (Cross-Canada Radon Survey), avec des moyennes géométriques de 99,9 Bq/m³ (milieu rural) et de 86,3 Bq/m³ (milieu urbain). L'enquête considère une communauté de 30 000 personnes ou plus comme urbaine, et une communauté de 1 à 29 999 personnes comme rurale.
Les maisons rurales, au sens de l’enquête, ont aussi une moyenne de radon plus élevée que les maisons urbaines, et une plus grande part d’entre elles atteignent ou dépassent la ligne directrice.
9
%Proportion des ménages, hors immeubles d'appartements, qui avaient entendu parler du radon et avaient déjà fait un test, en 2021 ; 56 % des ménages avaient entendu parler du radon. C'est un chiffre de 2021, et non un taux actuel.
En 2021, la plupart des ménages qui avaient entendu parler du radon n’avaient jamais fait de test. Voyez à quel point les niveaux élevés sont courants selon la province et le lieu.